Zo af en toe krijg ik de vraag wat voor session manager ik gebruik om mijn projecten en de daarbijbehorende applicaties en JACK connecties te beheren. Mijn antwoord is dan: Bash. Dus géén Ladish, géén JACK Session en ook géén aj-snapshot maar simpele Bash scripts. Waarom? Omdat ik Bash begrijp en momenteel geen tijd en zin heb om me te verdiepen in nóg een extra tool. Daarnaast is het aantal applicaties dat Ladish en JACK Session ondersteunt echt minimaal.

Maar hoe ziet zo’n Bash script er dan uit? Nou zo:

#!/bin/bash
export SESSION=$HOME/Sessions/moneyorlove.d

hydrogen -s $SESSION/moneyorlove.h2song &
seq24 -j $SESSION/seq24-moneyorlove.midi &
sleep 2
yoshimi -N analoguebass --state=$SESSION/yoshimi-analoguebass.state &
yoshimi -N dubstep --state=$SESSION/yoshimi-dubstep.state &
sleep 2
guitarix -r default -f $SESSION/guitarix_moneyorlove_bass_rc &
sleep 2
amsynth -b $SESSION/moneyorlove.amSynth.presets &
sleep 2
qtractor $SESSION/moneyorlove.qtr &
sleep 3
export SEQ24_BASS_OUT=$(jack_lsp | grep "(capture): Yoshimi Analogue")
export SEQ24_DUBSTEP_OUT=$(jack_lsp | grep "(capture): Yoshimi Dubstep")
export DRONE1=$(jack_lsp | grep "Feedback Drone/out_1")
export DRONE2=$(jack_lsp | grep "Feedback Drone/out_2")
aconnect Hydrogen:1 MPK
jack_connect "$SEQ24_BASS_OUT" yoshimi-analoguebass:midi in
jack_connect "$SEQ24_DUBSTEP_OUT" yoshimi-dubstep:midi in
jack_disconnect "$DRONE1" "system:playback_1"
jack_disconnect "$DRONE2" "system:playback_2"

Ok, wat gebeurt hier?

export SESSION=$HOME/Sessions/moneyorlove.d

Ik maak als eerste een SESSION variable aan met als waarde de directory waar alle benodigde bestanden voor mijn sessie in staan. In mijn home staat een Sessions directory en daar staan alle sessie directories en bijbehorende Bash scripts in. Vervolgens start ik Hydrogen en seq24 op met de parameters om de bijbehorende project bestanden in te laden:

hydrogen -s $SESSION/moneyorlove.h2song &
seq24 -j $SESSION/seq24-moneyorlove.midi &

Daarna laat ik Bash even twee tellen uitrusten

sleep 2

om vervolgens twee instances van Yoshimi (respectievelijke JACK poortnamen analoguebass en dubstep, kun je opgeven met de -N optie) op te starten met de bijbehorende .state bestanden. Je kunt met Yoshimi ook .xmz (parameter) bestanden opslaan, komt bijna op hetzelfde neer.

yoshimi -N analoguebass --state=$SESSION/yoshimi-analoguebass.state &
yoshimi -N dubstep --state=$SESSION/yoshimi-dubstep.state &

Weer even pas op de plaats:

sleep 2

Guitarix opstarten met de standaard instellingen (kun je aanpassen in Guitarix) en een Guitarix state file inladen:

guitarix -r default -f $SESSION/guitarix_moneyorlove_bass_rc &

Bash weer uit laten puffen:

sleep 2

amSynth starten met de juiste .presets file:

amsynth -b $SESSION/moneyorlove.amSynth.presets &

Even wachten…

sleep 2

Qtractor laden en een .qtr sessie file laten openen:

qtractor $SESSION/moneyorlove.qtr &

Hier speel ik een beetje vals want in feite gebruik ik Qtractor voor een deel als session manager. Qtractor slaat in de .qtr sessie file namelijk alle JACK connecties op die naar en van Qtractor gemaakt worden. Nadat Qtractor is gestart laat ik Bash weer even bijkomen:

sleep 3

Aangezien Qtractor dus alleen JACK connecties opslaat van en naar Qtractor moet ik de resterende JACK connecties handmatig aanmaken. Dit doe ik met jack_connect. De benodigde ALSA MIDI connecties die Qtractor niet kan opslaan zet ik op mbv aconnect. Maar eerst moet ik wat poortnamen toewijzen aan variabelen om er zeker van te zijn dat de juiste poorten met elkaar verbonden worden. Hier gebruik ik jack_lsp voor, de CLI JACK tool om een lijstje te genereren van beschikbare JACK poorten, en hier laat ik grep op los om de juiste poorten eruit te pikken.

export SEQ24_BASS_OUT=$(jack_lsp | grep "(capture): Yoshimi Analogue")
export SEQ24_DUBSTEP_OUT=$(jack_lsp | grep "(capture): Yoshimi Dubstep")
export DRONE1=$(jack_lsp | grep "Feedback Drone/out_1")
export DRONE2=$(jack_lsp | grep "Feedback Drone/out_2")

Lest best de JACK connecties die Qtractor niet kan maken:

aconnect Hydrogen:1 MPK
jack_connect "$SEQ24_BASS_OUT" yoshimi-analoguebass:midi in
jack_connect "$SEQ24_DUBSTEP_OUT" yoshimi-dubstep:midi in

En op de valreep nog even wat onnodige poorten disconnecten:

jack_disconnect "$DRONE1" "system:playback_1"
jack_disconnect "$DRONE2" "system:playback_2"

En nu is mijn volledige sessie opgestart en klaar om mee te werken. Twee dingen vallen waarschijnlijk al meteen op: 1. de ampersands (&) en 2. de vele sleep commando’s. Waarom? 1. een ampersand toevoegen aan een commando zorgt ervoor dat het commando op de achtergrond gaat draaien en het script door kan gaan met de volgende regel, oftewel, het script stopt niet om het commando af te wachten, 2. sommige applicaties hebben even tijd nodig om op te starten en het is cruciaal dat als de sessie file van Qtractor ingeladen wordt alle applicaties zijn opgestart zodat Qtractor de JACK connecties kan aanmaken.

Ja, en wat nu als je je sessie af wilt sluiten? Moet je dan alle applicaties handmatig afsluiten? Ja. Maar zo af en toe gebruik ik ook een ‘end-session’ script die alle openstaande audio applicaties killt. Dit kun je ook netjes scripten in je sessie script zelf, zo ver ben echter nog niet en vooralsnog red ik me prima zo. Als ik klaar ben zet ik toch meestal mijn PC uit en het komt zelden voor dat ik tijdens het maken van muziek meerdere sessies na elkaar moet openen.